ORIGEN Y EVOLUCIÓN

Controversia entre científicos y filósofos 

Desde la más remota antigüedad, filósofos y médicos célebres han mirado los fenómenos que se desarrollan en los seres vivientes como dimanados de un principio superior e inmaterial que actúa sobre la materia inerte y al que está sometida. Tal fue el pensamiento de Pitágoras, de Platón, de Aristóteles, de Hipócrates, aceptado más tarde por los filósofos y los sabios místicos de la Edad Media, Paracelso, Van Helmont y por los escolásticos. 

Por otro lado, y en oposición a las ideas que preceden encontramos tendencias filosóficas que, adelantándose a los hechos, intentan establecer una identidad entre los fenómenos de los cuerpos inorgánicos y de los cuerpos vivientes, y ello antes de que la física y la química se hubiesen constituido como ciencias y se pudiesen conocer los fenómenos de Demócrito y Epicuro. Los atomistas no reconocen un primer impulso motriz; según ellos el mundo se mueve por sí mismo eternamente. No consideran sino una sola clase de materia, cuyos elementos, gracias a sus figuras, gozan de la propiedad de formar, uniéndose unos a otros, las combinaciones más diversas, y de constituir los cuerpos inorgánicos y sin vida, así como también los seres organizados que viven y sienten, como los animales, y los que son razonables y libres como el hombre. (Bernard, 2015)

La base para todas las controversias entre los científicos y filósofos ha sido una teoría en especial que nació con Aristóteles que dicta lo siguiente:

La vida podía generarse espontáneamente a partir de materia no viviente. Se creía en la generación espontánea de los gusanos a partir de agua, la fruta y carne en descomposición. Le comento, por ejemplo, que, en ese entonces, Van Helmont, un científico de la época, daba recetas para producir ratones espontáneamente. Este autor recomendaba a todo aquel que deseara producir ratones espontáneamente, emplear un puñado de granos de trigo, envueltos en una camisa sucia y dispuesto en el interior de un recipiente oscuro. En aquella época, las personas también pensaban que las moscas se originaban a partir de carne en descomposición. (Zamorano-Ponce, 2014)

Esta teoría fue de mucha controversia durante muchos años. Hasta que llego Francisco Redi a hacer su experimentación e intentar desmentir esta teoría.

En 1668 publicó sus experimentos en los que demostraba que los gusanos de la carne no eran producto de la putrefacción, sino las crías de las moscas que depositaban sus huevos en ella. La introducción de la condición de control en sus experimentos los convierte en un ejemplo pionero de la metodología que hoy se aplica en los laboratorios.  Con su hallazgo de que omne vivum ex vivo, o que toda vida proviene de la vida, Redi desmontaba un mito extendido en su época, cuyos orígenes se remontaban al menos hasta Aristóteles. (OpenMind, 2020)

Esto no suficiente para muchos, así que en 1864 llego Pasteur con sus experimentaciones mucho más eficaces para demostrar que la vida se originaba de la vida.

El lugar en el que con más rotundidad y claridad expresó sus puntos de vista es en un artículo publicado en 1862, “Memoria sobre los corpúsculos organizados que existen en la atmósfera. Examen de la doctrina de las generaciones espontáneas”, en el que presentó los resultados a los que había llegado con experimentos no demasiado diferentes de los de Redi, pero mucho más precisos. (Ron, 2020)

Así se puso fin a la teoría de la generación espontánea y a las muchas controversias y disputas que tenían los filósofos y científicos. 

Bibliografías:

• Bernard, C. (2015, junio). Definición de la vida. Las teorías antiguas y la ciencia moderna. Revista Cubana de Salud Pública. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-34662015000200014
• ZAMORANO-PONCE, E. (2014). EL ORIGEN DE LA VIDA. ENRIQUE ZAMORANO-PONCE. http://www.ubiobio.cl/miweb/webfile/media/77/APUNTES%20DE%20APOYO%20DOCENTE/Origen%20de%20la%20vida.PDF
  
• OpenMind. (2020, 28 febrero). Francesco Redi, el primer cazador de mitos. https://www.bbvaopenmind.com/ciencia/grandes-personajes/francesco-redi-el-primer-cazador-de-mitos/
  
• Ron, J. M. S. (2020, 29 septiembre). Redi, Pasteur y la generación espontánea de la vida. El Cultural. https://elcultural.com/redi-pasteur-y-la-generacion-espontanea-de-la-vida